歯並びは遺伝だけでは決まらない〜遺伝と生活習慣の割合

歯並びが悪くなる原因として、真っ先に思い浮かぶのが「遺伝」ではないでしょうか。

確かに、顎の骨の形や大きさ、歯の質や大きさは遺伝的要因が関与しています。親の歯並びが悪い場合、子どもも同じような歯並びになる可能性があるのは事実です。

しかし、歯科医師の間では、歯並びに対する遺伝的な要素は約3割程度で、残りの7割は日常の生活習慣や癖、食生活などが原因といわれています。

つまり、親の歯並びが悪いからといって、子どもの歯並びも必ず悪くなるわけではないのです。むしろ、日常の何気ない習慣を見直すことで、歯並びの悪化を予防できる可能性が高いといえます。

歯並びは「遺伝的要素」と「成長期の生活習慣」の組み合わせで決まります。特に子どもの時期は、顎の骨が柔らかく、筋肉や舌の使い方が発達途中であるため、良くも悪くも環境の影響を強く受ける時期です。

この時期に適切な生活習慣を身につけることが、将来の歯並びを左右する重要なポイントとなります。

遺伝が関与する歯並びの要因

歯並びに影響を与える遺伝的要因について、もう少し詳しく見ていきましょう。

顎の骨の形や大きさ

顎の骨の形や大きさは、遺伝的に決まる部分が大きいです。小さな顎に大きな歯が生えてくれば、歯がきれいに並びきれずにガタガタになってしまう可能性があります。

逆に、顎が大きく歯が小さい場合は、歯と歯の間に隙間ができる「すきっ歯」になることもあります。

歯の大きさや形

歯の大きさや形も遺伝します。親と同じような顎の形・歯の大きさ・硬さをしている場合は、親と同じような歯並びになる可能性が高いのです。

上顎前突・下顎前突

いわゆる「出っ歯」や「受け口」といった上顎前突・下顎前突も遺伝する傾向があります。これらは顎の骨格のバランスが関係しており、遺伝的要因が大きいとされています。

ただし、これらの遺伝的要因があったとしても、生活習慣や癖によって歯並びが悪化するケースも多いため、遺伝だけで諦める必要はありません。

生活習慣や癖が歯並びに与える影響

遺伝よりも注意したいのが、日常の生活習慣や癖です。現在歯並びが良いお子さまであっても、徐々に生活習慣や癖により歯並びが悪くなるリスクがあります。

口呼吸

本来、人は「鼻で呼吸する」ようにできています。しかし、アレルギー性鼻炎や風邪、口を開けるクセが続くと、口呼吸が習慣化します。

口呼吸が続くと、舌が正しい位置（上顎）に収まらず、上顎の成長が不足しやすくなります。その結果、前歯が出やすくなったり、歯が並ぶスペースが不足したりします。

「ぽかんと口が開いている」状態が多いお子さんは、歯並びだけでなく、姿勢や集中力にも影響が出ることがあります。

指しゃぶり

いつまでも指しゃぶりをする癖が残っていると、指からの圧力で前歯の位置がずれたり、噛み合わせが悪くなったりしてしまいます。下唇を噛む癖や、爪や鉛筆など食べ物以外のものを噛んでしまう癖がある方も同じです。

舌の癖（舌癖）

舌は、実は歯並びを内側から支えている重要な筋肉です。飲み込むときに舌で前歯を押したり、何もしていない時に舌が前歯に触れていたりすると、弱い力でも長時間かかることで歯は動いてしまいます。

口呼吸・指しゃぶり・悪い姿勢・食習慣などの習癖に伴い、後天的に舌の癖が付いてしまうことが多いです。舌の癖は安静時や物を飲み込むときに上下の前歯で舌を挟み込むような口の運動をすることを指します。

これにより、出っ歯や開咬といった不正咬合が表れます。舌が常に前方にあることで舌やのどの筋力が低下し、正常に物を飲み込む運動が出来なくなります。このことを異常嚥下癖と呼び、不正咬合のみならず鼻疾患、内臓への負担、姿勢などに影響します。

悪い姿勢・頬杖

真っすぐに座らずに、頬杖をついているのも良くありません。片方の顎に大きな負担がかかり、骨格の歪みの原因になります。

小さなお子様の場合は「足のつかない椅子」に座っていると姿勢が乱れやすくなります。日常の食事時はお子様の椅子の高さにも気を付けましょう。

大きくなってきても、足を組む癖の影響を受けて全身のバランスが悪くなることがあります。睡眠時にいつも同じ方向にうつ伏せや横向きに寝るのも同様で、顎の骨格の歪みが歯並びへ悪影響を与えます。

食習慣

小さいころから柔らかい食べ物ばかりを咀嚼していると、口の周りの筋肉が発達できず、顎の成長が妨げられてしまいます。顎の成長が不十分だと歯が正しく並ぶスペースがなく、乱ぐい歯（でこぼこに並んでいる歯）になってしまう可能性があります。

現代の食事は柔らかく、噛まなくても食べられるものが非常に増えています。噛む回数が減ると、顎の骨が十分に成長せず、歯が並ぶスペースが不足します。

人間の口は、奥歯で固い物をまずは左右にすり潰すようにかみ砕き、かみ砕いた食べ物を前歯に移動して上下運動によって噛み、咀嚼して飲み込むようにできています。柔らかいものばかり食べていると、前歯だけで食べ物を噛んで飲み込むので、顎が発達しません。

また、片側の歯だけを使用して噛む癖があると、より悪影響を受けやすくなります。

虫歯も歯並び悪化の原因になる

意外に思われるかもしれませんが、乳歯の虫歯も歯並びが悪くなる原因です。

「乳歯は生え変わるから、虫歯になっても大丈夫」と考えている方はご注意ください。乳歯の虫歯が増えると、噛む際に悪い癖がついてしまったり、本来の生え変わりのタイミングよりも早くに乳歯が抜けてしまうことがあります。

その結果、永久歯が生えるスペースがなくなり歯並びが悪くなります。乳歯が虫歯になることで抜歯しなければならなくなると、それだけで顎や顔の歪みの原因にもつながります。

甘い食べ物や飲み物を与えすぎず、歯磨きの際には仕上げ磨きもしてあげることで虫歯を予防するようにしましょう。

歯並びを悪くしないための予防法

歯並びを悪くしないためには、以下のような対策が大切です。

指しゃぶりの癖を治す

指しゃぶりは3歳頃までに自然に卒業するのが理想的です。4歳を過ぎても続いている場合は、歯並びに影響が出る可能性が高まるため、少しずつ卒業できるようサポートしましょう。

姿勢や頬杖を指摘してあげる

姿勢が悪い際や頬杖をついている際に、優しく指摘してあげることが大切です。お子さん自身が意識できるよう、繰り返し声をかけてあげましょう。

固い食べ物も食べさせる

子供の好きな食べ物は、柔らかい食べ物が多いです。カレーやハンバーグ・グラタンなどの子供の好きな料理は、多くの場合ほとんど噛まなくても食べられます。

子供が好きな食べ物ばかり食べさせるのではなく、根菜やタコ・イカなどの噛み応えのある体に良い食べ物も積極的に食べさせるようにしましょう。

口呼吸を改善する

鼻炎などで鼻呼吸が難しい場合は、まず耳鼻科で治療を受けることが大切です。口呼吸の習慣がある場合は、意識的に鼻呼吸を促すようにしましょう。

虫歯を予防する

乳歯の虫歯を予防するために、甘い食べ物や飲み物を与えすぎず、歯磨きの際には仕上げ磨きもしてあげることが重要です。

歯並びが気になったら早めの相談を

歯並びの問題は、「治す」だけでなく「悪化させない」「育てる」という考え方がとても大切です。

早期にチェックすることで、生活習慣の改善、口腔周囲筋のトレーニング、成長を利用した矯正など、負担の少ない方法を選べる可能性が高まります。

子どもの矯正治療は、一般的には前歯が永久歯に生え変わり始める6歳〜7歳頃にご相談いただくのが理想的です。矯正は「顎の成長」を利用するため、成長のピーク前に始めることで、よりスムーズに土台を整えることができます。

ただし、「口ぽかん」や「猫背」が気になる場合は、さらに早い段階からのアプローチが有効なこともあります。気付いた時が、最良のタイミングです。

「様子を見ましょう」が手遅れになることもあります。成長を利用できる時期を逃してしまうと、選択肢が狭くなるのも事実です。顎の成長を促せたはずのケースや、簡単な装置で済んだかもしれないケースが、将来的に本格矯正が必要になることもあります。

インビザライン矯正で理想の歯並びを実現

当院では、透明で目立ちにくいマウスピース型矯正装置「インビザライン」を中心とした矯正治療を提供しています。

インビザラインは、取り外し可能で食事や歯磨きが通常通り行えるため、口腔衛生管理を維持しやすいというメリットがあります。また、透明なので目立ちにくく、多感な時期のお子さまでも、学校生活や部活動をストレスなく楽しむことができます。

当院の院長は、インビザラインブラックダイヤモンドトッププロバイダー認定医の資格を保有しており、圧倒的な症例実績でこれまでに様々な悩みを持つ患者様に技術を提供してきました。

さらに、当院ではPBM healing（光加速矯正装置）を使用したスピード矯正を多くの方に行っており、日本でもトップクラスの症例数です。通常1年かかる矯正であれば、最短で5ヶ月で矯正を終えることも可能です。

歯並びだけでなく、横顔の美しさやバランスを向上させることが期待される審美的に良い矯正も得意としております。Eラインや口を開けた時の歯ぐきの見え方や歯の見え方にも留意し、自然な美しさに指針を置いて、バランス良く整った顔立ちを目指した治療を行います。

まとめ

歯並びが悪くなる原因は、遺伝だけではありません。むしろ、日常の生活習慣や癖が大きく影響しています。

口呼吸、指しゃぶり、舌の癖、悪い姿勢、柔らかい食べ物ばかり食べる習慣など、これらの要因が積み重なることで、歯並びは徐々に悪化していきます。

特に成長期のお子さまの場合、顎の骨が柔らかく、環境の影響を強く受ける時期です。この時期に適切な生活習慣を身につけることが、将来の歯並びを左右する重要なポイントとなります。

歯並びは突然悪くなるものではありません。毎日の呼吸、食事、姿勢、舌の使い方の積み重ねが、数年後に「結果」として現れます。

だからこそ、「遺伝だから仕方ない」で終わらせるのではなく、今できることを知ることがとても大切です。

少しでも気になることがあれば、「矯正する・しない」以前に、一度チェックすることをおすすめします。それが、将来のお口の健康への第一歩になります。

当院では、見た目だけでなく「長期的な口腔の健康」を見据えた提案を重視しています。歯並びに少しでも気になる点がある方、将来の歯の健康を考え始めたい方は、まずはカウンセリングで現状を把握するところから始めてみてください。

矯正が必要かどうかも含め、専門的な視点で丁寧にご説明いたします。

詳細はこちら

インビザライン　マウスピース矯正